【会員寄稿コラム】藤原秀郷流を訪ねて《10》「古河城のその昔～下河辺行平と頼政神社」

2026年1月12日 栃木の武将藤原秀郷をヒーローにする会 佐野支部　永島正光

古河市渡良瀬川にかかる三国橋、南東の土手のにある「古河城跡」の石碑。行ってみると見渡す限りの土手と広い河川敷、遺構なんて見当たらない。

江戸時代の縄張り図を見ると、渡良瀬川東の沼地に突き出した舌状大地を利用した縦長の平城です。本丸には天守閣代わりの三重櫓もありましたが、明治時代に渡良瀬川河川工事でほぼ壊滅、後付けの石碑だけが……ところで中世以前の古河城の創健者は？下河辺行平とありました。

それと気になったのは、縄張り図にある頼政曲輪と頼政神社、そして左上の神社の現在地。頼政ってあの源頼政（源三位）、平安末期1180年（治承4）平家打倒の挙兵に以仁王と共に先陣をきり宇治川で平家軍と激突しましたが大軍の前に無念の敗戦、平等院で自刃してしまった摂津源氏の棟梁です。

下河辺行平と源頼政の関係は……。 下河辺氏は藤原秀郷流小山氏族、平安末期下河辺地区（下総領内、現在の茨城県古河市、五霞町、埼玉県加須市あたり）に土着した一族。行平の父行義は、当時下総国守をしていた源仲政（頼政の父）と主従関係となったのではないでしょうか。そのおかげで下河辺氏は小山氏族から独立できたようです。

下河辺行平も頼政の頃には摂津源氏始祖の源頼光以来家臣団「渡辺党」などと共に重要な武士団を持っていたはずです。

さて、1180年（治承4）の宇治川橋合戦で敗れ自刃してしまった頼政、下河辺父子はどうしていたのか？

頼政は「我が首を持ち諸国をまわれ、我れ止まらんと思うとき、必ず異変が起きよう。その時その場所へ埋めよ」と従者に遺言しました。諸国を廻る従者は下総国古河でその首が急に重くなり、遺言通りにその地に塚を築きました。これが頼政曲輪と頼政神社だと、そしてこの首を持ち、諸国をまわった従者が下河辺行義だったと言われています。

因みに、頼政神社は明治時代に移転され、現在に至りますが、かつての祭礼日は旧5月26日、頼政が自刃した日です。また1696年（元禄9）社殿を修繕した古河城主松平信輝、大灯籠一対を寄進した高崎城主松平輝貞（信輝の弟）は「知恵伊豆」こと松平信綱の孫、そして、この大河内松平氏は頼政の子孫なのです。

一方、行平の方は合戦前に以仁王から預かった平家打倒の令旨（りょうじ、皇室からの命令者の一種）を伊豆の源頼朝へ届ける使者となりましたが、頼政亡き後は、弟の政義と共に頼朝に仕えます。

平氏滅亡から鎌倉初期にかけて藤原秀郷流の坂東武士、特に小山三兄弟（小山朝政、長沼宗政、結城朝光）、阿曾沼広綱、小野寺道綱そして下河辺行平、頼朝に重用されて行きます。

秀郷流の彼等は「弓箭(きゅうせん)の家」として武芸や儀礼に優れ弓馬の儀式にも度々登場しています。また、下河辺行平は頼朝から2代将軍頼家の幼少期の弓の師範役にも抜擢されています。

勿論、行平は鎌倉時代の歴史書「吾妻鏡」にもたくさん登場します。

1180年（治承4）以仁王の挙兵を頼朝の知らせる、頼朝の佐竹攻めに参加

1181年（養和元）頼朝の寝所警護11人に選ばれる

1183年（寿永2）野木野宮合戦に小山朝政側で参加

1184年（寿永3）一の谷の合戦に参加（源範頼軍）

1185年（寿永4）壇ノ浦の戦いに参加（源範頼軍）

1189年（文治5）奥州合戦に参加（頼朝の側近として）

1195年（建久6）准門葉衆（じゅんもんようしゅう、結城朝光、大江広元、毛呂季光、計4人）となり源氏一門（8人）と同等の待遇となる、「子孫に至るまで、源氏の門葉に准ずる」と頼朝から御書をいただく

1205年（元久2）畠山重忠の乱で討伐軍（北条方）で参加

1199年（建久10）に源頼朝が亡くなってからは幕府の実権が徐々に北条氏に移って行き、有力御家人達が排除されて行きます。下河辺行平とその一族も表舞台から去り、下河辺の領地もいつしか北条氏のものになってしまいます。寂しい限りですが、これも時勢、時の流れでしょうか、因みに行平の生誕、没年は不明となっています。

東北道上り、羽生パーキングにある「鬼平江戸処」。昨年の大河ドラマ「べらぼう」にも登場した「鬼平」こと長谷川宜以（のぶたね、平蔵）の時代劇「鬼平犯科帳」の街並みを再現したテーマパーキング。

この鬼平の長谷川氏の先祖はそう、下河辺氏。行平の弟政義の子孫と言われています。今となっては「下河辺」の地名は見かけませんが羽生市って隣は加須市？ここにこのテーマパーキングをと考えたい人は、遠い遠い時代に下河辺行平と政義がそして下河辺氏がこの地にいたことを後世にどうしても伝えたかった……と私は信じています。