【第2回】肝心な時に不在⁈３兄弟の父・小山政光 (2022年1月15日投稿）

水野拓昌
2022年1月15日
読了時間: 4分

更新日：2022年5月14日

水野先生コラム：２回目

ライター：『小山殿の三兄弟』（ブイツーソリューション）、『藤原秀郷』（小学館スクウェア）著者・水野拓昌

小山３兄弟が「鎌倉殿」源頼朝の忠臣として活躍した原動力は何か？　

小山３兄弟と頼朝の関係が築かれた発端は？　

キーマンは、小山氏初代であり、３兄弟の父・小山政光です。

栃木県小山市のキャラクターも「政光くん」。

地元からも愛されている歴史上の偉人です。その実像は……。

■実は正体不明…ミステリアスな小山氏初代「小山政光」

ところが、ところが……。

小山政光の具体的な言動はほとんど分かっていません。

ゆるキャラになるくらいだから、もっと輪郭がくっきりした人物かと思いきや、史料に残る言動は、おそらくただ一つ。

『吾妻鏡』に1189年（文治５年）７月25日、源頼朝を宇都宮で接待したとき、大言壮語を吐く場面があります。これは別稿で取り上げる予定です。

ほかは、小山朝政の父であるとか、寒川尼は政光の妻であるとか、朝政が野木宮合戦を戦うときは不在だったとか、結城朝光が「父政光からは何も財産を引き継がなかった」と言い、この時点（1199年）で他界しているとか、間接的な情報ばかり。本人登場は、1189年の１回きりです。

系図類で親子関係や官職は分かり、下野国大掾（だいじょう、国司３等官）か権大介（ごんのだいすけ、仮の国司次官）の地位にあり、在庁官人（現地採用組の地方幹部）でトップクラスの有力者だったことが分かります。

なお、後白河法皇（当時は上皇）は1166年（永万２年）に小山荘を伊勢神宮に寄進。それ以前に政光が法皇に寄進していたはずで、中央政界や有力貴族とのパイプがあった可能性はあります。

■下野守・源義朝の新参家臣として出世？妻は頼朝乳母

小山政光の妻・寒川尼は源頼朝の乳母（めのと、養育係）でした。

史料的な根拠はありませんが、政光は、頼朝の父・源義朝と主従関係にあったはずです。いつからか。義朝が下野守に就任したのが1153年（仁平３年）。

ここが一つの転機かもしれません。

義朝は長男でありながら、父・為義との関係が険悪になり、鎌倉を拠点に坂東武士とのつながりを強めていきました。その時点での小山政光の動向は不明ですが、義朝に従う関東の有力武士が増えれば、政光も選択を迫られるはずです。義朝に従うか、対抗するか、無視して独立独歩の道を選ぶか。

『保元物語』『平治物語』には、保元の乱（1155年）、平治の乱（1159年）で源義朝に従った坂東武士の名が並んでいます。

義朝の側近中の側近、鎌田正清をはじめ、相模では、三浦氏、山内首藤氏、波多野氏、房総方面では、上総広常、武蔵にも斎藤実盛や足立遠元といった顔ぶれ。少年に近い年齢だった熊谷直実もいます。この中に小山政光の名は出てきません。

平治の乱で源氏没落後に臣従したとは考えられず、このときは義朝家臣の中では新参者で、所領も小さく、目立つ武功も挙げられなかったのでしょうか。

ですが、妻が主君の嫡男の養育係というのは、出世間違いなしのポジションで、義朝は政光に大いに期待していたはずです。

ただ、全く別の想定もできます。

寒川尼は政光の後妻であり、頼朝の乳母を務めたのは政光との結婚前、政光と源義朝の縁は薄かった……。こうした推測も可能なのです。

■一代で坂東屈指の武家にのし上がり、秀郷流嫡流を自任

頼朝が挙兵のときに書状を送ったのは、なぜか政光の嫡男・朝政宛て。野木宮合戦時も政光は不在。平家追討の合戦でも、政光の名は一切出てきません。

小山政光は肝心な時に全く名前が出てこないのです。

それでいて、1189年の登場時には、頼朝の面前で「家来を派遣して忠義を尽くす」と、小山氏の武勇、功績を誇ります。政光の功績は、歴史の中にすっぽりと隠れてしまっているわけです。

ただ、小山発展の功績はあります。

政光は大田氏の庶子で、政光の父は大田行光、または行政。

父を行光とした場合、兄弟の大田行広、大河戸行方、下河辺行義は大田氏の通字「行」を継承しているのに対し、政光はこの字を受け継いでいません。（父を行政とした場合、行広、行方はいとこ）

このままでは、兄・大田行広の庶弟として小領主で終わるはずでした。そこを政光は粉骨砕身、小山郷を自力で開墾して有力者として成長。一方で本来、本家の大田氏が衰退、庶家だった小山氏が本家を出し抜いて秀郷以来の下野国在庁職（国司の役職）を継承して秀郷嫡流（主流）を自任。関東でも屈指の有力武家にのし上がったのです。